China is 's werelds grootste smartphonemarkt waarvan de snelle groei in het afgelopen decennium indrukwekkend is geweest, maar nu blijkt dat de smartphonemarkt van het land een verzadigingspunt bereikt omdat de groei tot stilstand is gekomen, terwijl de zendingcijfers sterk zijn gedaald. Uit de laatste kwartaalcijfers blijkt dat smartphonetransporten in China de grootste daling ooit sinds 2013 hebben meegemaakt, wat neerkomt op een enorme daling van 21% op jaarbasis in Q1 2018.
Volgens het laatste rapport van Canalys zijn er in Q1 2018 slechts 91 miljoen smartphones in China verscheept, wat de eerste keer is dat de zendingen sinds 2013 onder de 100 miljoen zijn gedaald. Met uitzondering van Xiaomi en Huawei, alle binnenlandse en internationale OEM's hadden last van de inzinking, waarbij Apple naar de vijfde plek in de Chinese smartphonemarkt daalde na te zijn ingehaald door Xiaomi.
Samsung, Gionee en Meizu werden het hardst getroffen door de negatieve groei, omdat hun zendingen in K1 2018 sterk kelderden en onder de helft van het vorig jaar geregistreerde aantal zaten. In weerwil van de markttendens stegen de verzendcijfers van Huawei met 2%, terwijl Xiaomi een indrukwekkende groei van 37% noteerde door 12 miljoen eenheden te verzenden in het eerste kwartaal van 2018, een spurt die het bedrijf zag voorbijstreven als de op drie na grootste smartphoneleverancier van het land.
Het lijkt er nu op dat China een dodelijke strijd tussen de vier grootste smartphoneleveranciers is geworden, te weten. Huawei, Oppo, Vivo en Xiaomi, aangezien hun gecombineerde zendingen in Q1 op een flinke 73% van de netto marktcijfers stonden. Ondertussen nam het totale marktaandeel van bedrijven buiten de top vijf af van 34% in Q1 2017 tot slechts 19% in Q1 2018.
Er is echter ook enig goed nieuws, omdat verwacht wordt dat de Chinese smartphonemarkt in Q2 2018 een ommekeer zal maken en zal terugkeren naar het groeipad wanneer nieuwe apparaten van OEM's zoals Oppo, Vivo en Huawei in de schappen liggen. "De inventarisproblemen die Oppo en Vivo leden in het vierde kwartaal en het eerste kwartaal zijn nu achter de rug. Nieuwe smartphones zullen mensen zeker verleiden om te upgraden, maar verkopers zijn meer voorzichtig om een overaanbod in het kanaal te vermijden ", aldus Mo Jia, analist van Canalys.
