Mijn eerste redactionele ontving vorige week over het algemeen positieve reacties en, zoals elke gevoelige persoon, wilde ik het volgen met een waardig vervolg. Er is niets meer deflatie dan een teleurstellende tweede poging. Schrijf een teleurstellend tweede hoofdartikel en ik verlies mijn lezers, de steun van mijn redacteuren en mogelijk mijn zescijferige ondertekeningsbonus. (Opmerking: alle cijfers kwamen na de komma en waren nullen).
Op zoek naar inspiratie scrolde ik via mijn Twitter-feed en vond het interessant om iets op te schrijven over de interactie met beroemdheden via sociale media. Ik ben geretweet en gereageerd door celebs een paar keer, en het is echt behoorlijk opwindend (in een heel lacherig, uiteindelijk gênant, "Never been Kissed" manier).
Ik denk dat ik daar waarschijnlijk iets fatsoenlijks aaneengeregen had, het zou zelfs goed geweest zijn voor een paar RT's of 'Likes'. Ik stak verzoeken op Twitter en Quora in voor de beste 'celeb'-verhalen van mensen, en ik kreeg eigenlijk een aantal interessante antwoorden (een vriend vertelde hilarisch over de diepe twijfel en wanhoop die hij zich routinematig voelt als hij tevergeefs naar ze tweeter).
Toen ik de eerste versie van het artikel begon te maken, besefte ik dat er iets mis was. Er was iets ... weg. Mijn schrijver-gevoel was zoemen (zoals het net deed na het typen van "schrijver-gevoel" en chortling.) Het schrijven was solide genoeg, maar goed, ik was helemaal verveeld met mijn eigen woorden. Op dezelfde manier dat muzikanten hun stem op de monitor willen horen om te weten of ze zuigen, lees ik altijd opnieuw wat ik schrijf om te voorkomen dat ik in tranen uitbarst. Dit artikel deed.
Maar wat was het? Hier ben ik, aan het schrijven over wat een interessant en vaak over het hoofd gezien facet van sociale media scheen te zijn. Het leek rijp voor het plukken; een eenvoudig artikel van 1000 woorden. Een vluchtige Google-zoekopdracht onthulde zelfs dat er nog niet veel over het onderwerp was geschreven. Een uitstekend plan, behalve het feit dat het ongeveer zo opwindend was als het lezen van een artikel over "hoe te voelen voor de beste avocado" door mijn grootmoeder (mag ze in vrede rusten en zich onthouden van productexplicaties in het hiernamaals).
Hier is de waarheid die ik al snel besefte: het is een saai artikel voor een blog over sociale media, omdat het een saai artikel is in het echte leven.
We vergeten vaak dat deze hele digitale sociale sfeer een kleine microkosmos is voor onze echte (op koolstof gebaseerde) levens, en we kunnen dat zelfs vergeten als we op een dag behendig naar de singulariteit surfen. Hoe vermaakt zou je zijn als ik een stuk schreef over hoe contact te leggen met celebs in de echte wereld? Het zou je vervelen tot tranen. Om nog maar niet te zwijgen, ik ben er vrij zeker van dat de zielloze paparazzi die markt aardig in het nauw drijven.
Dit fenomeen - dit misverstand van fundamentele menselijke interesse en aandacht - dringt diep door in de wereld van sociale media. Er zijn zoveel mensen die iets heel belangrijks vergeten - sociale media is geen magische doos . Je stopt geen saaie dingen in de magische sociale mediakist en haalt iets interessants tevoorschijn. Als wat je me aan de telefoon zegt saai is, is het ook saai op mijn Twitter-feed. Als ik een tweede drankje nodig heb om door je verhaal te komen tijdens een cocktailparty, is het ook deprimerend op Facebook (en kan ik ook thuis wat te drinken krijgen). Als je geld inzamelde voor je goede doel in de straten van New York City - in plaats van voor je computerscherm - zou je me dan overtuigen door een verklaring van 1500 woorden (met voetnoten) te lezen? Nee? Doe het dan niet online.
Laten we allemaal even wakker worden. Social media maakt het sneller . Het maakt het dichterbij . Het kan het zeker helderder en levendiger maken . Maar alleen jij kan het duidelijker maken. Alleen jij kan het mijn tijd waard maken. We moeten ons allemaal afvragen: zou het mij iets kunnen schelen als ik zag wat ik net schreef?
Ja, we zijn allemaal schuldig. Zelfs ik. Maar laten we het vanaf nu nog moeilijker proberen, oké?
