Veel ongelukken zijn de afgelopen decennia gebeurd vanwege de flagrante minachting van mensen voor herhaalde waarschuwingen over het niet gebruiken van mobiele telefoons tijdens het autorijden, fietsen of het bedienen van zware machines in het algemeen. Gedurende het betere deel van het afgelopen decennium hebben de meeste staten in de VS en zelfs de meeste rechtsgebieden over de hele wereld het sms-verkeer door chauffeurs verbannen. Bewustmakingscampagnes van het publiek hebben ook geprobeerd om mensen over te halen om van hun telefoon te gaan terwijl ze op de bestuurdersstoel zitten. Het probleem wordt echter alleen maar erger door elk voorbijgaand jaar, en berichten over ernstige verwondingen en zelfs doden door mobiele telefoongerelateerde ongelukken met voertuigen worden maar al te vaak.
Dus, met het publiek schijnbaar onwillig of niet in staat om hun gsm-verslaving onder controle te houden, overwegen wetgevers en volksgezondheidsdeskundigen in de VS serieus proactief maatregelen te nemen die afgeleid rijden zoals dronken rijden behandelen. Als onderdeel van hun inspanningen wegen sommige wetgevers in New York de voor- en nadelen af van het machtigen van de NYPD om een nieuw apparaat genaamd "Textalyzer" te gebruiken waarvan vele volksgezondheidsfunctionarissen en veiligheidsdeskundigen geloven dat het het potentieel heeft om het aantal ongevallen dat voortvloeit uit het dramatisch verminderen afleiding van mobiele telefoons.
Wat is Textalyzer en hoe werkt het?
Textalyzer is een elektronisch apparaat waarvan wordt gezegd dat het de mogelijkheid heeft om te controleren of een bestuurder zijn telefoon of tablet gebruikte tijdens het besturen van een voertuig . Om te bepalen of een bepaald apparaat op een bepaald moment in gebruik was, moet het worden aangesloten op de textalyzer, die vervolgens het apparaat scant om het exacte tijdstip te vermelden waarop de telefoon werd geveegd of afgeluisterd. Hoewel de textalyzer officieel moet worden onthuld, lijkt het erop dat het eruitziet als een tablet ter grootte van een iPad . Gemaakt door een Israëlisch technologiebedrijf genaamd Cellebrite dat vorig jaar in het nieuws was voor naar verluidt het helpen van de FBI-hack op de iPhone van San Bernardino, verdachte Syed Farook, de technologie heeft zijn eigen aandeel in de kritiek, die tegen de voorgestelde wetgeving vechten die de politie in staat zou stellen officieren om het apparaat legaal te gebruiken om automobilisten te belasten met afgeleid autorijden.
Waarom is de Textalyzer controversieel?
Terwijl voorstanders van de textalyzer beweren dat dit het ongebreidelde gebruik van mobiele telefoons tijdens het rijden zal helpen verminderen, zijn tegenstanders opgewekt over wat zij beschouwen als weer een aanval op hun privacy door de overheid. Volgens de New York Civil Liberties Union en andere privacyrechtengroepen is het apparaat veel te invasief en kan het een serieuze bedreiging vormen voor het recht op privacy van een persoon als het wordt geïmplementeerd zonder duidelijke en ondubbelzinnige voorzorgsmaatregelen. In een verklaring die een paar weken geleden werd vrijgegeven, voerde de NYCLU zelfs aan dat de voorgestelde wet om politieagenten in staat te stellen de textalyzer te gebruiken om de telefoons van bestuurders te onderzoeken, een ernstige schending van de privacy vormt en als zodanig ongrondwettig is.
Cellebrite van zijn kant beweert dat zijn technologie alleen is ontworpen om swipes en tikken bij te houden en geen echte inhoud zoals boodschappen, mails, afbeeldingen, audio of video zal lezen. Nu, of de technologie echt zal onthouden van het verzamelen van privé-informatie of gewoon vermijden om dat aan de politie te onthullen in een poging om het recht op First Amendment op privacy te omzeilen, is iets dat nog moet worden geverifieerd door een onafhankelijke derde partij, dus verwacht niet de controverse rondom het onderwerp zal snel verdwijnen.
Wat stelt de tekstverzamelaarswet voor en wanneer komt deze in werking?
De wetgeving om het gebruik van textalyzers te implementeren, werd vorig jaar geïntroduceerd in de New York Senate en werd gepromoot door lobbygroep 'Distracted Operators Risk Casualties (DORC's)', waarvan medeoprichter Ben Lieberman zijn zoon Evan verloor, een paar jaar geleden in een voertuigongeval veroorzaakt door een afgeleid bestuurder. De voorgestelde wet, die steun heeft gekregen en in gelijke mate oppositie heeft gekend, werd goedgekeurd door het transportcomité van de Senaat van de New York en wacht momenteel op de goedkeuring van het financieel comité . Soortgelijke wetgevende maatregelen worden ook actief overwogen door wetgevers en bestuurders in Tennessee, New Jersey en Illinois.
Als de voorgestelde wet van kracht wordt, moet de politie automobilisten die betrokken zijn bij een ongeval informeren dat hun vergunning met onmiddellijke ingang kan worden opgeschort in afwachting van een textalyzer-scan van hun mobiele apparaat (len). In het geval dat de bestuurder "weigert in te stemmen met een dergelijke veldtest", kan de licentie zelfs worden herroepen. De voorgestelde wet stelt ook dat elke bestuurder "geacht wordt toestemming te hebben gegeven" voor het scannen van zijn of haar mobiele apparaat om te bepalen of ze het gebruikten in de seconden voorafgaand aan het ongeluk.
Gouverneur van New York, Andrew Cuomo, kondigde vorige maand aan dat de verkeersveiligheidscommissie van de staat de textalyzer zou onderzoeken om te zien of deze klaar is voor prime time. Vanaf nu is er geen concrete datum voor de implementatie van de technologie, maar Cellebrite zegt dat het klaar is om zijn apparaat begin volgend jaar op de markt te brengen.
Kan de Textalyzer het rijden onder invloed echt verminderen?
Zoals eerder vermeld, is het gebruik van telefoons tijdens het rijden niet alleen afgekeurd, maar ook verboden in de meeste landen over de hele wereld. Zoals we echter maar al te goed weten, worden die regels overal door mensen over het hoofd gezien. Hoewel de plaag van DUI met succes is aangepakt door het gebruik van de breathalyzer, hopen de voorstanders van de textalyzer dat het gebruik van de nieuwe technologie de wetshandhavers zal helpen het probleem van het rijden tijdens het gebruik van een telefoon te bestrijden. Of dat wel of niet gebeurt, valt nog te bezien, maar hopelijk hebben we een uitgebalanceerd systeem dat ons helpt af te nemen van autorijden zonder inbreuk te maken op onze privacy en burgerlijke vrijheden.
